在中国，观音堂是寺院里比较常见的建筑之一。堂内往往供奉着观音菩萨，是众多信士们前来烧香拜佛的场所。而在许多观音像中，观音菩萨常以忧愁的神情出现，仿佛心中藏着无数烦恼，让人不禁想要探个究竟。
其实，观音菩萨是佛教中慈悲的象征。不过，她出现在寺院之中并非只为了慈悲与接受信徒的供奉，还有更深刻的含义。观音堂中供奉的观音菩萨，被视为一种心灵寄托，是人们诉说内心烦恼和愁绪的场所。因此，观音像的情感表现也成为了人们表达情感的一个重要途径。
在很多的观音像中，她的心事多以烦恼、忧愁、沉思为主题。在《聊斋志异》中，也有一则与观音像有关的故事：“李司马前往福建任职，路上瞥见一座寺院中的观音像非常特别。这尊观音像耳垂低垂，神情忧愁。李司马骤然领悟，自己的职位并非绝佳，官场充满尔虞我诈之事。因此，他便决心辞去官职，选择隐居山林。”这则故事表达了李司马的逃避心理，也反映了当时官场风气之恶劣。是对现实的美丽陈述。
也有诗人为观音像赋诗抒怀。宋代文豫曾写下了脍炙人口的“观音菩萨神像图”：“一面持观音，平生心事认。有痕皆上画，无处不成影。触目奇形态，近看似亲切。返照七香灯，映寒生暖色。”
无论是故事还是诗歌，都从不同角度诠释了观音菩萨之所以忧愁的原因。或者是感知了人间百态的忧愁，或者是代表慈悲的菩萨也有苦恼愁绪，这一切都让观音像成为了中国文化中的一个重要符号。
