自动变速箱又称自动挡，全球获得广泛应用。与手动变速器不同，自动变速器可以自动选择合适的挡位，并且可以通过半自动操作实现手动。作为汽车发展的一个重要里程碑，自动变速箱的诞生是科技和人类知识不断进步的体现。
在自动变速箱的内部，有一台专门的计算机，它基于多种变量实时判断机器是否应该在哪个挡位换挡。这些变量主要包括：车速、发动机的转速、加速和刹车的程度等。自动变速器还具有“智能记忆”功能，会根据驾驶员的行驶风格记录其常用的挡位，以提高换挡的流畅度和动态性。
现代汽车造车工艺的提高为自动变速器更新换代创造了条件。在传动比、开关速度和动力输出方面，自动变速器已经达到了与手动变速器类似，甚至超过的水平。与传统手动挡相比，自动变速箱虽然复杂一些，但却使用起来更加方便快捷，让驾驶者全身心专注于驾驶及与人互动，不用考虑踩离合器等繁琐的事情。
