随着人类基因组计划完成，科学家们认识到，人类的基因是由数以万计的个体基因组成，而这里面包含着不知名的基因。对于科学家们来说，解开这些未知基因的谜题是非常重要的，也是基因芯片技术应运而生的原因。
基因芯片技术是指将成千上万个基因片段整合到一个晶片上，这种高通量检测技术可以大规模地检测特定基因，从而帮助科学家发现新的未知基因，揭示疾病的发生机制及基因和环境之间的相互作用。
典型的基因芯片技术可以分为两类:基于串行分析技术（Serial Analysis of Gene Expression，SAGE）和基于芯片技术的高通量分子生物学技术。前者可以分析单个基因的表达，而后者可以同时监测成千上万个基因的表达变化。
近年来，基因芯片技术得到了广泛的应用，如在药物开发和个性化治疗、生物医学研究、农业生产等领域。它的到来确实为科学家从繁琐的手工操作中解脱出来，将那些未知的信息变成可见的数字。
