翘舌音是与舌尖接触，随后通过舌腹和口腔的空气流动，形成特定发音的音素。翘舌音的特点是在发音时舌的位置上抬，将舌尖贴在上齿龈或上颚，形成口腔内压，随后使舌尖快速向下弹离上齿龈或上颚，使压缩的空气迅速喷出。
翘舌音分为浊辅音和清辅音两类。浊辅音是在发音时，声带振动的辅音，如/d/、/z/、/v/等，而清辅音则为不带声带振动的辅音，如/t/、/s/。
中国标准普通话中，共有两个翘舌音，分别是清辅音/t/和浊辅音/d/，分别出现在字母组合“ti, ci, si”和“di, zi, ci”之前。比如“提前”、“刺痛”、“思考”就使用了清辅音/t/；“地图”、“自在”、“词语”则使用了浊辅音/d/。
除了普通话，其它语言中也存在不同类型的翘舌音。例如英语中，/t/和/d/被广泛使用，而法语中则有许多清辅音来表达不同的语音。
