水力发电是一种以水为能源的发电方式，是一种环保、清洁的可再生能源。那么，水力发电的原理是什么呢？
水力发电的原理其实很简单，就是利用水流的动能或水压能驱动涡轮机转动，再通过转动的发电机将机械能转化为电能。水力发电站主要由水库、水导管、水轮机、发电机等组成。
水库是水力发电需要的重要设施，用于积蓄来自自然界水流的能量。当水库中的水流经水导管流入下游时，由于水流压力的作用，使水轮机转动，并驱动发电机发电。
水轮机是水力发电站中的核心设备，主要分为水轮式和水涡轮式两种，其转动方向一般与水流方向垂直，通过机械连接可以驱动发电机转动发电。水涡轮机一般用于大水头发电站，水轮式则适用于大流量、小水头的发电站。
发电机则将机械能转化为电能，一般采用同步发电机，通过网极调节器可以调节电压和频率，将发电的电能输送到变电站，之后再送往各个用电负荷点。
值得一提的是，水力发电不仅是一种环保、清洁的能源，而且成本低廉，所以在我国得到了广泛的应用和推广。据统计，目前我国水力发电装机容量已达3.4亿千瓦，是世界上最大的水电国家。
